Istnieją różne typy konfiguratorów. Każdy może używać innej technologiii czy obsługiwać inny proces lub rodzaj konfiguracji produkcyjnej.
Każda z tych specjalnie ukierunkowanych automatyzacji może być łączona, w dowolnej kombinacji, z dowolną inną odmianą konfiguratorów, aby stworzyć hybrydową platformę konfiguracyjną o większej płynnej funkcjonalności.
Te różnice można podsumować następująco:
CPQ to narzędzia sprzedażowe zaprojektowane, aby pomóc firmom w tworzeniu dokładnych i wysoce skonfigurowanych ofert sprzedaży złożonego produktu, gdzie ceny i reguły biznesowe są scentralizowane, automatyczne i dostępne w czasie rzeczywistym.
Dzięki temu sprzedawca ma wszystko, czego potrzebuje, na wyciągnięcie ręki. CPQ jest najczęściej stosowany, gdy producenci stosują wstępnie opracowane nadmiarowe zestawienie materiałów (150% BOM), a obsługa złożonej geometrii produktu nie jest potrzebna.
Przykłady: konfigurator ustawień samochodu, laptopy.
Firmy, które wytwarzają rozwiązania oparte głównie na wymaganiach swoich klientów, używają konfiguratorów technicznych do opracowywania produktów.
Włączając i dokumentując najlepsze praktyki projektowe producenta, a następnie automatyzując je za pomocą narzędzi Engineer-To-Order lub Assembly-To-Order, konfiguratory techniczne pozwalają na pełne dostosowanie produktu w podobnym czasie co produktu standardowego w konfiguratorach sprzedaży.
Konfiguratory te są również w stanie dostarczyć i zautomatyzować określone analizy (MES, CFD itp.) oraz zwalidować symulacje niezbędne do spełnienia lub przekroczenia wymagań stawianych przez klienta.
Odpowiednią technologią do tego celu są systemy inżynierii opartej na wiedzy (KBE – Knowledge Based Engineering).
Konfiguratory produkcji wspierają i automatyzują przepływy procesu produkcyjnego, takie jak planowanie, inżynieria, dobór technologii, alokacja zasobów i zarządzanie materiałami. W przypadku prostszych zastosowań produkcyjnych (mała złożoność produkcji i prosta alokacja zasobów) konfiguratory produkcji są zwykle „wbudowane” w systemy ERP.
W przypadku bardziej złożonych operacji można opracować dedykowane konfiguratory produkcji w celu rozszerzenia możliwości systemów ERP, poprzez automatyzację najlepszych praktyk i zasad w zakresie inżynierii i produkcji.
Wiele firm potrzebuje platformy konfiguracyjnej, która umożliwia zintegrowaną konfigurację dla wszystkich działów bezpośrednio zaangażowanych w rozwój produktu, zazwyczaj sprzedaży, przedsprzedaży, inżynierii i niektórych zadań produkcyjnych.
Dla tej aplikacji dostępne są systemy oparte na metodologii zwanej „inżynierią opartą na wiedzy”(KBE) lub „konfiguracją opartą na regułach”, która zarządzając (tworząc, modyfikując, ulepszając) regułami, dostosowuje się do potrzeb firmy poprzez integrację z istniejącymi systemami CRM, CAD, ERP.